超聲波流量計是20世紀70年代隨著C技術迅速發展才開始得到實際應用的一種非接觸式儀表，相對于傳統的流量計而言，基于超聲波進行檢測的流量計主要特點是
1)解決了大管徑、大流量以及明渠、暗渠測量困難的問題。因為一般流量計隨著管徑的增大會帶來制造和運輸上的困難，有不少流量計只適用于圓形管道，而且造價提高，能耗加大，安裝不便。這些問題，超聲波流量計均可避免，提高了流量儀表的性價比。
2)內部沒有任何運動部件和阻流器件，因此對流體輸送幾乎不會產生任何壓力損失。其內部也不會因為壓降產生“汽蝕"現象，原理上不會受到大流量測量上限的限制。儀表范圍度寬。
3)測量介質方面，除了要保證超聲波能夠傳播之外，其他沒有特殊的要求。超聲波流量計不僅可以測量液體、氣體的流量，甚至雙相介質(主要應用多普勒法)的流體流量也可以測量。由于利用超聲波測量原理可制成非接觸式流量儀表，所以可以不破壞流體的流場，沒有壓力損失，并且可解決其他類型流量計所難以測量的強腐蝕性、非導電性、放射性的流體測量問題
4)超聲波流量計的測量原理是長度和時間兩個基本量的結合，其量值導岀源的溯源性好，有可能據此建立流量基準。
5)一次位表結構簡單，主要的工作集中在二次儀表的電路設計以及算法實現上，從而降低了對機械制造以及加工的要求
6)感測元件結構簡單，沒有轉動部件，便于進行維護，適用于工業測量。
7)在儀表前后需要設置導直管段。由于超聲波流量計本質上測量的是超聲傳播路徑上的平均流速，因此任何測量截面上的速度分布擾動都可能對量值產生影響，設置導直管段可以減小速度分布的歧變程度
8)對管徑的適應能力強。根據超聲波流量計的原理，只要超聲波的衰減不至于影響接收，那么都可以適用。因此在大口徑以及超大口徑的場合超聲波流量計幾乎己經成了的選擇，特別是在大型的上水給水工程，應用較多。但是超聲波流量計本身也具有一些缺點，傳感器工藝要求高，而且傳感器的安裝直接影響到計量的準確度，因此對安裝和制造工藝的要求十分嚴格:抗干擾性較差，對安裝地點環境要求較高:管道口徑小時，價格相對較高等等。
