【中國儀器網 行業要聞】2018年是島津天平業務走過的百年。為紀念輝煌燦爛的一百周年，島津公司日前在日本舉行了一次特別的周年紀念會，講述了島津天平業務的發展歷史、研發的幕后故事以及SPI的制造故事。小小一臺天平能做上一百年？這不禁勾起了小編對天平儀器的好奇心。
漫話天平
從古埃及到現代：漫談天平的誕生與發展
很少有人知道，天平的誕生遠遠早于其他衡器。早在公元前1500多年，古埃及人就已經在使用天平。甚至有人提出，這一時間還可以追溯到公元前5000年。當時的天平儀器雖然粗糙簡陋，但是已經具備了吊式天平的基本結構——一根豎棍、一根直棍、兩條繩子和兩個盤子。古羅馬神話中正義女神或者說司法女神的形象就是右手持天平、左手持長劍、雙眼被蒙上眼罩，直到現在她都是西方法律文化的重要象征。她用手中的天平衡量事物，用寶劍予以處罰，蒙上雙眼則是為了避免受到外界影響，得以作出公正的判決。更為人所熟知的是，天平甚至成為了黃道十二宮之一，也就是現代人所說的十二星座中的天秤座。可見，早在古代，天平就已經得到了廣泛應用，甚至被抽象化為一種公正、和平的象征。
當然，除了這種頗具正義感的象征意義，天平重要的用途還是在于測量質量。提升天平的精密度，使其使用更加便利，一直都是歷代的目的所在。17世紀中葉，法國數學家洛貝爾巴爾發明了托盤天平，比古埃及人使用的吊式天平更加方便。那個時期，天平儀器的普及甚至促進了當時法國化學的發展。隨后，18世紀末的英國更是誕生了一種精密的托盤天平，橫梁中央嵌上一個鋼質的刀口，然后把它放在瑪瑙盤中，大大提高了精密度和靈敏度。19世紀20年代，英國的一位儀器設計家發明了精度更高的分析天平，使天平堂堂正正邁入了精密衡器的行列。后來，較高的靈敏度使分析天平成為了各國化學實驗室里的常用稱量儀器。
“精益求精”！現代天平成為一種精密衡器
到了現代，天平的普及率極高，已經成為了一種司空見慣的普通衡器。在一般人看來，天平或許只是實驗室里或者菜市場中用來稱量物品質量的常見衡器，看起來結構簡單、使用方便，應該算不上是什么精密儀器。但事實上，這些僅僅是生活中使用的天平。從前文所述分析天平的誕生到如今，天平儀器越來越精密和靈敏，也出現了越來越多的種類。過去一百年間，島津研發生產的天平產品就是屬于這類精密衡器。1918年，島津發售了上皿天平、扭力天平等實驗用天平，正式開始了天平業務。隨后相繼推出了直示天平、數字天平、分析天平、簡易天平、通用天平等一系列產品和應用軟件，并將其集成為更加先進衡器系統，開創了輝煌的島津天平百年史。
可見，隨著科學的發展、技術的進步，天平的設計和制造已經取得長足的進展。從島津天平的誕生與成長中，不難窺見20世紀現代天平的演變。不可否認的是，正是經過了一代一代人的不懈努力，經過技術的積累和提高，才有了今天各式各樣的現代天平。目前除了常見的吊式天平、托盤天平，還有機械式、電子式、手動式、半自動式、全自動式等各種分析天平。它的造型已經與兩位前輩相去甚遠，精度也非前兩者所能相比。不過機械式的分析天平仍然采用了杠桿原理，即當天平達到平衡時，物體的質量等于砝碼的質量，從而測定物體質量。電子分析天平更為精密，多采用電磁平衡方式。因為它稱出的是重量，需要校準來消除重力加速度的影響。
值得關注的是，現在很多現代實驗室都會采用電子天平作為實驗的好幫手。作為集傳感技術、模擬電子技術、數字電子技術和微處理器技術于一體的綜合產物，電子天平具有自動校準、自動顯示、去皮重、自動數據輸出、自動故障尋跡、超載保護等多種功能，深受廣大實驗室用戶的青睞。那么作為一種現代精密衡器，它在我國的發展歷程是怎樣的呢？下篇，小編將繼續“漫話天平”，談談我國電子天平行業的過去、現在與未來。
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