【儀器網 時事聚焦】對于沒有照相機的時代，我們可以通過留存的畫像、雕刻等了解古代人類的長相，甚至可以依靠顱骨直接復原出死者的面貌。但是留聲機沒有發明之前，我們幾乎沒有辦法知道古人發出的聲音是什么樣的。隨著現代醫學對人類聲道的研究逐漸深入與技術的不斷發展，利用保存完好的遺體還原死者的聲音成為可能。
1月24日，來自英國和德國的研究人員在《科學報告》雜志上發表了一項研究成果，他們成功重現出3000年前的埃及木乃伊內西亞蒙(Nesyamun)生前的聲音，這是人類第一次聽到古人說話的聲音。
對人類發聲器官的研究不僅是醫學，也是語言學研究的重要部分。核磁共振成像和計算機斷層掃描(CT)等技術的發展，人們已經可以觀察發聲時人類喉部、口腔、鼻腔等部位的變化情況。3D打印技術出現后，研究者得以建立聲道器官復制品，而這引起了考古學家的注意。既然3D打印技術可以復制出活人的聲道結構模擬人類發聲，那么發聲器官保存完好的人類遺體能不能同樣通過這項技術復原出他活著的時候的聲音呢？
內西亞蒙就是這個想法的實踐對象。內西亞蒙是古埃及拉美西斯十一世(約公元前 1099 年至 1069 年)時期卡納克神廟的一名抄寫員和牧師。他的遺骸自發現后一直是木乃伊研究與考古的重要對象。木乃伊化過程使內西亞蒙遺體的聲道軟組織相對完整地保留下來，而良好的保存狀況讓研究者有足夠的數據建立聲道模型。
研究者利用CT對內西亞蒙的聲道進行了斷面掃描。CT是現代醫學常用的診斷成像儀器，利用人體器官和組織對X線不同的吸收程度建立多個連續的橫截面圖像，在電腦上組成完整的三維立體圖像。通過CT掃描得到的數據，研究人員建立了內西亞蒙聲道器官的模型，并用3D打印技術打印出復制品。為了讓這個復制品發出聲音，研究人員還在喉頭端配置了與揚聲器相連的耦合圓柱作為人工喉部聲源。
目前復原出來的聲音發音介于英語“bed”和“ bad”的兩個元音之間，但是研究人員也表示，這只是內西亞蒙聲音的近似值。實驗中有很多因素導致內西亞蒙的聲音無法被完美模擬。首先復原聲音的音源來自人工機械而非真正的聲帶；其次內西亞蒙的木乃伊沒有軟腭，舌頭也有萎縮的痕跡，打印出的聲道模型與內西亞蒙生前有一定的差距。而且由于木乃伊的聲道形狀已經固定，這意味著模擬出的元音可能是模擬聲道能發出的聲音。
研究人員表示，現在無法用內西亞蒙的聲音說出完整的單詞，但通過計算機技術的模擬可以改變聲道的形狀使模擬聲道發出不同的聲音。研究團隊的下一個目標就是還原內西亞蒙誦經的聲音。
內西亞蒙棺槨的銘文記錄了他希望死后可以與神對話的愿望，這個愿望在現代科技的幫助下以別樣的形式實現，也讓我們打破了3000年時光的阻隔，聽到了來自古埃及的祭司的聲音。除了視覺，我們有了新的角度與歷史人物接觸。也許有一天，我們能夠聽到內西亞蒙祭司時念誦禱文的聲音，這讓大眾了解歷史變得更加有趣。
參考資料來源：環球科學
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