【儀器網 生物醫藥】20年前，談到兒童營養不良，人們腦海中浮現的往往是因無法獲得足夠的食物而嚴重體重不足的兒童形象，而20年后的今天，雖然全世界已經發生了翻天覆地的變化，但兒童的慢性營養不良仍然是一個性的衛生問題，嚴重營養不良兒童的仍有數百萬，許多國家面對這一棘手的問題卻無從解決。
兒童營養不良不僅骨骼生長減慢，身高低于正常水平。輕度營養不良者，精神狀態正常，但重度可有精神萎靡，反應差，體溫偏低，脈細無力，無食欲，腹瀉、便秘交替等、重要臟器功能損害等現象，并且由于營養不良的患兒免疫功能低下，易患各種感染，如反復呼吸道感染、鵝口瘡、肺炎、結核病、中耳炎、尿路感染等。據統計，目前在出現的兒童營養不良，主要有三大形態：營養不足、隱性饑餓和超重。超過7億的5歲以下兒童中，約三分之一正處于營養不足或超重狀態，至少半數因缺乏必需的維生素和礦物質處于隱性饑餓狀態，這些都嚴重威脅著兒童、經濟和社會的生存、成長和發展。
慈善組織救助兒童會曾表示，每分鐘有5名兒童因慢性營養不良而死亡，如果能更好解決一些兒童面臨的慢性營養不良難題，每年大約200萬兒童的死亡可以避免。
日前，一個研究人員小組開發了一種尿液檢測方法，可用于預測處于營養不良風險的嬰兒的成長狀況。該小組在《科學進展》雜志上發表的論文中描述了他們如何開發該測試以及為什么他們認為該測試可用于幫助識別營養不良的兒童。
在兩年多的時間里，研究人員定期從孟加拉國、秘魯和坦桑尼亞的779名3個月到2歲的嬰幼兒身上收集尿液，他們還測量了這些孩子出生后每個月的體長。研究小組測量了兒童尿液中8種不同的化合物，經研究發現健康對照組和其他孩子之間某些代謝物的水平存在顯著差異。經進一步的研究發現，尿液測試可以測量兒童體內此類代謝產物的水平，從而可以確定有營養不良風險的人群。
兒童營養不良作為一個性問題，是不少國家棘手的問題。衛生工作者也一直在尋找早期識別營養不良兒童的方法，這項研究的發現不僅可以盡早的識別營養不良兒童，以至于貧困地區的衛生工作者能夠了解哪些兒童需要更多資源。還可以幫助衛生專業人員確定哪些兒童在生長方面開始落后，并及早進行干預，對兒童健康成長具有非常重要的意義。
除了對嬰幼兒的營養不良問題進行早期預測意外，尿液檢測也因其具有標本容易采集等優點，廣泛應用于臨床疾病的輔助診斷、疾病進展監測、治療效果或并發癥的監測，以及對無癥狀人群進行的先天性或遺傳性疾病的篩查。未來尿液檢測作為無創無痛的篩查方式，仍將繼續在重大疾病中發揮其優勢特點。
臨床檢驗作為一門多學科互相滲透、交叉融合的綜合性應用學科及分析技術，我們相信隨著科學研究的深入，新的分析檢測的方法和檢測儀器也將會不斷涌現，大大推動了臨床檢驗的發展，使臨床檢驗在疾病的預防、診斷和治療中發揮著越來越大的作用。
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