信息技術的發展以及科技水平的不斷提升,讓
電子產品徹底走進我們生活,從以實驗室電子
測量儀器為代表的的高端電子,到我們生活中隨處可見的低端電子消費品,電子產品幾乎承擔了推進社會運轉的職能,甚至只要我們隨手翻翻自己的包,就能找到一堆電子產品。
與此同時,電子產品市場的急速擴展,市場受眾的不斷增加,產品類型的日漸豐富,帶來的是整個產業鏈的發展,從上游的原材料及零部件生產,到中游的產品生產,再到下游的市場應用,電子行業支撐著市場經濟發展的同時,也影響了科研以及科技發展的方向。
但是與之相對的是電子垃圾的產生。由于電子產品本身涉及的面過于廣泛,盡管高端電子在“壽終正寢”之后往往可以得到回收,但是低端電子卻很難擺脫廢棄的命運。而這些被廢棄的電子產品就成為人類生活中難以避免的“垃圾”。根據聯合國推測,到今年年底,全球人均電子垃圾產量將會達到8公斤,全年全球電子垃圾丟棄量將會達到6130萬噸,而其中有超8成的電子垃圾會直接被投入垃圾填埋場或焚燒,或是在用戶家中被堆積。
當然這并不是問題的關鍵,龐大數量電子垃圾背后存在的環境問題和資源浪費問題才是值得我們去反思的點。
事實上絕大部分電子產品中,都很難規避貴重物質和有害物質的使用,并且當它們成為廢品的時候,這些物質也往往已經處于“混合物”的狀態。這也就意味著,極有可能在處理的過程中,其中的有害物質流入環境中,破壞了環境的安全,亦或是周邊生態的穩定性。此外,像是廢棄電池這類的,還存在誘發火災的可能。與此同時,其中大量值得被應用的資源也將無法“重見天日”。
小型電子消費品便是其中的一大類。像是電纜、電子玩具、LED裝飾等小物件,很多時候是很難被注意到其背后的資源價值的。此前,英國就曾針對電纜、燈、迷你風扇等小型電器的遺棄狀況做過調查,最后發現有近5億件小型電器被扔掉,成為了調查當時增長最快的電子垃圾類型。無獨有偶,在美國的一項調查中也發現,大量稀有元素以電纜廢棄物的形式被“浪費”,無法得到回收,而2022年全球丟棄的電纜達到9.5億公斤,連起來可以繞地球107圈。重點是,即便按較為糟糕的情況考慮,這些電纜中的銅也是可以輕易回收的。
顯而易見,如果能夠正確的回收、處理電子垃圾,將會有大量的資源財富重復被我們應用,但是我們也應該承認,在這背后存在一定的技術難題。事實上,在很早的調查研究中就提到過一個觀點——許多時候簡單的電子廢棄物不會被完整回收,是因為回收成本遠高于其中資源的市場價值。盡管經濟和環保之間的矛盾本身就是一個長期話題,但是追溯根本,其實還是相關技術的缺失。因此從長遠角度來說,應對隱藏在電子產品中的資源財富,我們不單單要優化資源回收的策略,更重要的還有提升相關的技術,來實現兼顧經濟發展與環境發展的“電子垃圾”回收工程。
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