BOD(生化需氧量)测定是监测水样中微生物活动的一种简单易行的方法，结果极为可靠。

特别是存在于或接种于含有生物降解有机物的水样中的微生物，其新陈代谢活动需要消耗氧气，并产生相应体积的二氧化碳。

二氧化碳被瓶颈处的强碱吸收。这个过程的结果是气体压力下降。BOD测量分析开始到结束之间的气体压力变化，并给出一个以mg/l表示的结果。