【儀器網 行業要聞】在推理小說與影視劇中，狡猾的犯罪者會抹除自己的留下的痕跡，而偵探與警方則需要在案發現場與死者身上尋找可以證明兇手的證據，提取指紋還有毛發等殘留物中的DNA通常就是關鍵。作為每個人的生命特征，DNA為我們提供了將自己與他人區分開的可靠的證據。即使是同卵雙胞胎，他們之間的DNA也存在差異。
在小說與影視劇中，除了傳統的DNA檢測技術無法檢測的同卵雙胞胎，只要發現了兇手的毛發基本就可以確定兇手的身份。然而現實卻沒有這么簡單。首先脫離人體后DNA會在自然環境中不斷降解，如果時間太長，即使PCR儀在檢測時可以讓DNA大量擴增，其中蘊含的信息也可能無法完成基因檢測。其次，毛發的主要成分是角蛋白，并不合適提取核DNA，只有帶有細胞的毛囊才可以進行檢測。因此自然脫落與拔下后放置很久的毛發都不適合進行DNA檢測，而且檢測時毛發的數量一般也需要超過10根才能提供足夠的細胞。但是犯罪現場留下的毛發很難滿足這些條件。
作為容易獲取的攜帶人體生理信息的材料之一，毛發應該如何被有效利用？這成為科學家不斷嘗試解決的問題。毛發的主要組成成分、結構穩定不易分解的角蛋白就此進入了科學家的視線。早在2016年，美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的研究人員就提出了一種利用毛發中蛋白質進行身份鑒定的新方法，可以確定被測者的“血統”信息。近，美國國家標準與技術研究所(NIST)的研究人員在《科學》雜志上發表了一種更為先進的檢測毛發蛋白質的方法。
不同于提取毛發DNA時需要將毛發多次浸泡、研磨和化學處理，NIST的研究團隊只將頭發放在含有洗滌劑的溶液中加熱，使頭發中的蛋白質溶解在溶液中，然后利用
質譜對同業中提取的物質進行分析。在獲得了其他方法更多的蛋白質及其亞基——肽后，研究人員還發現了12種與指紋、DNA具有相似的性的基因變異肽(GVPs)——一種的新的蛋白構成模塊。依靠這種方法，刑偵人員只要在現場發現一根頭發就可以提取嫌疑人的個人信息，從而確定嫌疑人的身份。
目前這種技術還存在很大的缺陷，主要的問題是在頭發溶解后提取蛋白質所需的時間和專業技術。此外，毛發中的蛋白質不同于DNA突變，它是否會發生變化、變化的影響因素有哪些，這些問題都還沒有解決。基于蛋白質的身份識別技術現在正處于與DNA檢測技術發展早期類似的階段，借鑒DNA檢測技術的經驗也許會帶來一些足以推動技術發展的靈感。
我們有理由相信正式投入使用后，這一技術將會開啟刑偵技術的新時代。新技術帶來的新儀器新設備，也會給儀器市場帶來沖擊，首當其沖的就是基因檢測儀器。然而這就是與技術密切相關的儀器市場的規律。新的儀器進入市場也會促使舊有的儀器更新升級，從而推動技術以及市場的發展。在蛋白質檢測取代DNA檢測在身份識別市場的地位之前，DNA檢測需要加快技術改進的步伐才能不被時代淘汰。
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